Approches thérapeutiques actuelles et ­émergentes des troubles cognitifs d’origine vasculaire et de la démence

Les facteurs de risque cardiovasculaires jouent un rôle central dans le développement de la plupart des formes de démence. Environ 20 % des cas sont directement attribuables aux troubles cognitifs d’origine vasculaire et à la démence (vascular cognitive impairment and dementia, VCID). Comparativement à la maladie d’Alzheimer (MA), pour laquelle plusieurs traitements symptomatiques et modificateurs de la maladie sont désormais disponibles, le développement de stratégies thérapeutiques spécifiques pour la VCID a été nettement plus lent. Cette revue, issue de la série de séminaires du Journal of the American College of Cardiology (JACC), résume les connaissances actuelles concernant le traitement et la prévention de la VCID.

Dans la démence vasculaire (VaD), forme la plus sévère de VCID, plusieurs études montrent une amélioration modérée des performances cognitives sous mémantine, donépézil ou galantamine, notamment en présence d’une pathologie d’Alzheimer concomitante. Les antidépresseurs peuvent être utiles chez les patients présentant une dépression après un AVC, mais leur efficacité demeure limitée dans la démence vasculaire isolée. Pour la prise en charge de l’agitation et des symptômes psychotiques, les approches non médicamenteuses – comportementales, sociales et environnementales – sont recommandées en première intention. Les antipsychotiques ont été peu étudiés dans la démence vasculaire pure; néanmoins, en cas de pathologie mixte MA/VaD, la rispéridone et la quétiapine peuvent réduire les symptômes psychotiques et l’agitation.

La prévention demeure essentielle: l’identification précoce et la prise en charge rigoureuse des facteurs de risque vasculaires – hypertension artérielle, diabète, tabagisme, fibrillation auriculaire, obésité et sédentarité – constituent des mesures clés. Les stratégies de prévention primaire et secondaire permettent de réduire modérément le risque de déclin cognitif.

Enfin, les auteurs discutent de nouvelles approches thérapeutiques actuellement évaluées dans des essais cliniques. Le développement croissant des biomarqueurs de la VCID et de la maladie d’Alzheimer pourrait, à l’avenir, permettre des diagnostics plus précis ainsi qu’une médecine personnalisée.

Pr Walter F. Riesen

Source
Goodall LS, Lennon MJ, Sachdev PS, Gorelick PB, Kovacic JC, Samaras K. Current and Emerging Therapeutic Approaches for Vascular Cognitive Impairment and Dementia. J Am Coll Cardiol. 2026;87(1):77–100.